Подтверждает ли Писание безусловное избрание?
Дух пробуждения не оставлял нашу церковь, подтверждением чего явились воскресные собрания. Приходило столько народу, что нам понадобились дополнительные стулья! Дети даже сидели на полу, как это было во время евангелизационных собраний. Люди каялись, признавая Христа своим Спасителем. Казалось, что все население Лайм Крика пришло в церковь. Были и служители из других церквей.
В понедельник я опять столкнулся с доктором Блумом. Когда я, торопясь на занятия, пробегал мимо его дома, он выглянул в окно и позвал меня. Я не мог себе представить, в чем дело, но это было что-то серьезное, он даже не пригласил меня присесть и подождать, пока он освободится. Вытянув палец в мою сторону, он мрачно проговорил: "Молодой человек, я не знаю, что Вы говорили или делали, чтобы очаровать весь церковный совет моей церкви, но я Вас предупреждаю: прекратите!" Я робко попытался объяснить, что произошло, но он не слушал меня, продолжая говорить: "Что бы там ни было, но я намерен остановить Вас, даже если мне придется привлечь к этому руководство колледжа и церкви". После этих слов он буквально вытолкал меня из своей комнаты и закрыл дверь. Он даже не захотел выслушать мои объяснения! Я отправился на занятия, изрядно расстроенный таким отношением. Теперь в глазах доктора Блума я был виноват уже в двух страшных вещах: он заклеймил меня как кальвиниста и, кроме этого, я для него был закулисным интриганом, в чем я был абсолютно не виноват. Он даже не захотел меня выслушать!
Несмотря на то, что я был довольно-таки обеспокоен ультиматумом доктора Блума, неделя прошла быстро, и я был очень рад снова увидеть в пятницу Терри. Я рассказал ей все, что произошло (некрасивая история с Тоддом и разговор с доктором Блумом). Она пришла в ужас от первого и расстроилась от второго, т.е. отреагировала совсем, как я. Мы решили поужинать в небольшом ресторанчике, обсуждая происшедшее, а затем поехали к ней. Вечер прошел как обычно. После объяснения пункта об избрании безо всяких условий мы перешли к главному: есть ли в Библии подтверждение этому? Прочитав много мест из Писания, мы убедились, что это утверждение покоится на библейском основании. Так много стихов говорило об избрании, что было даже странно, как это я раньше не замечал, что Библия учит именно этому. Взять, к примеру, первую главу Послания к Ефесянам: "Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви..."(стих3).
Нам было вполне понятно, что Господь избрал Свой народ прежде создания мира. Но почему, на каком основании, вот в чем вопрос.
Похоже, было два возможных ответа:
1. Бог предвидел в человеке что-то хорошее или знал, что он уверует.
2. Бог просто захотел сделать так, это было Его волеизъявление, никакие качества человека не принимались в расчет.
Мы постарались обосновать каждую точку зрения.
Если придерживаться мнения, что избрание основывается на предвидении веры, то можно сослаться на восьмую главу Послания к Римлянам: "...Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего..." или на Первое послание Петра: "Петр, Апостол Иисуса Христа, пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, избранным, по предведению Бога Отца, при освящении от Духа, к послушанию и окроплению Кровию Иисуса Христа: благодать вам и мир да умножится"(стихи 1-2).
Те же, кто стал бы настаивать на полновластии Божьей воли, сослались бы на первую главу Послания к Ефесянам: "В Нем мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей"(стих11).
Поэтому следующим шагом в выяснении того, какая же точка зрения правильна, стали составленные нами вопросы:
1. Какое слово используется в греческом подлиннике для "предузнания" и что оно обозначает?
2. Могут ли стихи из первой главы Послания к Ефесянам быть истолкованы в пользу точки зрения о главенстве Божьей воли?
3. Как эти две рассматриваемые нами позиции могут помочь в разъяснении пункта о полном падении человека?
Я нашел в греческом словаре, который всегда носил с собой в портфеле (правда, Терри называла его чемоданом), что греческое слово из восьмой главы Послания к Римлянам и первой главы Первого послания Петра означает как "предузнание", так и "предопределение". Это нам никак не помогло! Насколько проще было бы, если бы это слово имело только одно значение! Возможно, нам мог бы помочь контекст. Мы решили опереться на 29-30 стихи восьмой главы Послания к Римлянам, выделив следующее:
Он предузнал
Он предизбрал (предопределил)
Он призвал
Он оправдал.
Но на кого или на что направлено каждое действие? С одной стороны, это вера или что-то еще в самом человеке, что предузнал Бог? Обдумав все хорошенько, мы решили, что предыдущий ряд действий должен выглядеть так:
Кого Бог предузнал, того предопределил...
Кого Бог предопределил, того призвал...
Кого Бог призвал, того оправдал...
Кого Он оправдал, того и прославил.
В контексте стало понятнее ободрение народа Божьего. Павел призывал верующих терпеливо ожидать со всякой тварью второго пришествия. Он верил в водительство Духа Святого, о чем свидетельствуют следующие стихи: "Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией. Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все свидетельствует ко благу"(стихи 26-28).
Павел утверждал верующих в том, что Бог заботится о них, знает все их нужды и ведет ко спасению, ибо раз Он предузнал, то и прославил, как мы читали выше. В таком контексте нельзя отрицать избрание: "Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?"(стих 31). Господь дает избранным все: "Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?" (стих 32). И никто не может отрицать этого: "Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас" (стихи 33-34).
Любовь Господня неизменна и вечна: "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? Как написано: за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем". (стихи35-39).
Весь контекст - это Бог! И поскольку Он дал все, верующие утверждены на крепком основании и уверены в будущем.
С другой стороны, если интерпретировать двадцать девятый стих в том смысле, что Бог предузнал не человека (кого), а веру (что), то происходит подмена одного понятия другим: спасение зависит уже не от Бога, но от человека. А это неверно. Мы не смогли найти другого места в Библии, которое подтверждало бы возможность для человека спастись самому по себе. Двадцать девятый стих восьмой главы Послания к Римлянам объясняет также и первую главу Первого послания Петра.
Становится понятным и отрывок из первой главы Послания к Ефесянам: "Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодетельствовал нас в Возлюбленном" (стихи 4-6) Он избрал нас исключительно по причине Своего волеизъявления до создания мира, и это избрание служит только для Его прославления, а не для нашего удовольствия.
Рассматривая вопрос о безусловном избрании, мы как-то незаметно поняли и учение о полном падении человека. Даже больше, мы нашли полное соответствие одного другому. Избрание не может зависеть от человека, его желания или добрых дел, но исключительно от Бога, Его воли и вседержавности. Остался только один вопрос: как избрание согласуется с несомненной Божьей справедливостью?
В общежитие я вернулся опять поздно. Но Тодда еще не было! И только когда я уже ложился, он протиснулся в дверь со своей улыбкой чеширского кота. "Угадай!" - промурлыкал он. Но было уже поздно, я не был настроен шутить. Поняв это, Тодд воскликнул: "Это была ложная тревога!" "Ложная тревога?" - не понял я. "Ну, помнишь, эта история с моей подружкой? К счастью, все обошлось, она ошиблась, так что наши с тобой разговоры можно забыть!" - продолжал он. Я был потрясен: "Как это забыть! А твое раскаяние в страшном грехе? А твое обещание никогда больше не идти по такому пути?!" Но его следующие слова потрясли меня еще больше. Он сказал: "Успокойся, я получил хороший урок. Так глупо я больше не попадусь. Мне кажется, она просто хотела женить меня на себе".
Я отвернулся к стене, закрыл глаза и начал думать. Впервые в жизни я понял разницу между истинным и ложным покаянием. Оказывается, ложь бывает очень похожа на правду! Я никак не мог решить, христианин ли Тодд, если судить по его словам, поведению и образу жизни.
ГЛАВА 17