Спасение экспедиции Нобиле
В 1928 году к Северному полюсу отправился дирижабль "Italy" с международной командой на борту. Во главе экспедиции стоял прославленный итальянский путешественник Умберто Нобиле, соратник Амундсена.
Побережье Шпицбергена с самолета.
29 мая "Italy" потерпел крушение в Северном Ледовитом океане. Шестеро членов экипажа были унесены на остатках дирижабля штормовым ветром. Остальные десять человек вынуждены высадиться на льдине в 300 км от Шпицбергена. Вскоре группа разделилась. Трое во главе с профессором Р.Мальмгреном покинули лагерь и устремились к далекой земле.
Остальные решили разбить лагерь и дожидаться помощи. Ситуация усугублялось тем, что льдина дрейфовала, и определить точное положение терпящих бедствие было невозможно.
Дирижабль У.Нобиле "Италия".
Мир был един, в своем желании спасти несчастных. В район бедствия под флагами самых разных стран срочно направились суда и самолеты. На помощь другу вылетел Р.Амундсен. Советская спасательная экспедиция была, пожалуй, наиболее внушительной: самый мощный в мире ледокол "Красин" в сопровождении самолета под командованием опытного полярного летчика Бориса Чухновского.
Авиации отводилась главная роль в обнаружении пропавшей экспедиции. Суда же должны были эвакуировать людей. Но успех пришел не скоро.
Р.Амундсен у самолета "Дорнье".
В 1970 году был снят советско-итальянский фильм "Красная палатка", посвященный судьбе экспедиции Нобиле.
"Фоккер" К.Лунбурга, "зарывшийся носом" близ лагеря Нобиля.
Советский ледокол "Красин".
Торопливые, плохо подготовленные поиски обернулись новой бедой. В Баренцевом море без вести пропал гидроплан Руаля Амундсена. Позднее рыбаки выловили обломки крыльев самолета. Великий норвежец, первый человек, достигнувший Южного полюса, погиб, спасая друга.
Без малого месяц продолжались безуспешные поиски. Трудно представить, что пережили в этот месяц Нобиле и его товарищи!
Наконец, итальянский летчик Умберто Маддалена сумел обнаружить терпящих бедствие, ориентируясь по слабым сигналам их радиостанции. Помимо надежды потерпевшие получили продовольствие и аккумуляторы для рации.
Следующий этап спасательной операции - эвакуация раненых. Эту задачу без особого риска мог выполнить ледокол "Красин". Но вначале предстояло проделать подготовительную работу: с помощью авиации провести ледовую разведку, разработать маршрут и пробиться через льды. Это требовало времени. А помощь требовалась немедленно.
Стало известно, что Умберто Нобиле серьезно ранен. Словом, за дело принялись полярные летчики. Ох, как это было непросто!
Полет в условиях Крайнего Севера в густом тумане, при низкой температуре и сейчас является делом, мягко говоря, непростым, а в то время каждый взлет был, без преувеличения, равен подвигу.Уже через сутки после обнаружения лагеря пилот К.Лундборг сумел посадить аппарат на льдину. К сожалению, это был небольшой самолет-разведчик и вывести удалось только Нобиле.
При попытке совершить "второй рейс" самолет Лундборга "зарылся носом" при посадке.
Тем временем, советские пилоты, сопровождающие "Красин", проводили ледовую разведку. Уже во время первого полета, Борис Чухновский обнаружил группу, покинувшую лагерь с профессором Мальмгреном. В адских условиях она прошла почти 100 км. По переданным координатам ледокол снял со льда двух оставшихся в живых членов группы.
Летчики-участники спасательной операции. Справа: Б.Чухновский.
Самого Р.Мальмгрена среди них не оказалось. Он умер от истощения за месяц до прибытия помощи. Наступила завершающая стадия спасательной эпопеи. Опираясь на данные воздушной разведки, советский ледокол добрался до лагеря и принял на борт его обитателей.
Наблюдения полярных летчиков обогатили географическую науку и в значительной мере ускорили освоение человеком ледяного царства.