Авиация на I этапе войны. Битва за Францию. Часть III
Вторая мировая война.
Продвижение гитлеровцев во Франции.
«Французская защита».
С 10 мая крупные соединения Люфтваффе принялись раз за разом пересекать линию фронта. Им противостояли «Воздушная армия» и шесть английских эскадрилий, оснащенных, в основном, истребителями «Харрикейн».
Также как это было в Бельгии и Голландии, главной мишенью немецких бомбардировщиков стали авиабазы. В первый день войны бомбовым ударам подверглись 47 французских аэродромов. Однако во Франции гитлеровцев постигла относительная неудача: 31 аэродром сохранил свои самолеты первой линии. Во многом, это произошло из-за плохо поставленной немцами разведки.
Между тем, баталии во французском небе велись с все нарастающим ожесточением. Пожалуй, впервые Люфтваффе встретилось с равным противником в лице, прежде всего, союзников Франции.
Истребитель «Хокер Харрикейн» (Великобритания).
Вот пример одного из воздушных боев, победа в котором досталась англичанам. 13 мая пилот «Харрикейна» Джинджер Лейси опоздал со взлетом и потерял из вида свое звено. В ходе полета он заметил своих противников - «Хейнкель-111» и сопровождавший его «Мессершмитт.Bf-109».
Приняв решение атаковать, Лейси увеличил скорость и спикировал на вражеский истребитель. При падении с работающим двигателем скорость сближения двух самолетов достигла 150 м/сек.
Истребитель «Bf-109» (Германия).
В этих условиях Лейси не сумел грамотно прицелиться и открыл огонь со слишком большого расстояния. Естественно, он промахнулся. К счастью, немецкий летчик не успел его заметить, когда он стремительно пронесся мимо. Англичанин осторожно вышел на исходную позицию и начал подкрадываться к противнику сзади с дистанции 2000 метров.
«Мессер» представлял собой слишком маленькую цель, поэтому пилот «Харрикейна» продолжил сближение. Когда силуэт вражеского истребителя оказался на расстоянии 450 метров, он произвел выстрел. «Bf-109» был подбит.
Бомбардировщик «He-111» (Германия).
Расправившись с истребителем, Лейси обратил внимание на «Хейнкель». Судьба бомбардировщика решилась очень быстро. Длинная очередь, начатая с расстояния почти 200 метров и законченная всего в 18 метрах от противника, сделала свое дело: крыло немецкого самолета было срезано, как косой.
В целом в первые дни этого воздушного противостояния нельзя выделить безусловного фаворита. Борьба велась с переменным успехом.
Перед вылетом.
Позиции французов сильно усиливал английский контингент на первоклассных самолетах. Была еще одна причина неудач гитлеровцев: их бомбардировщики часто летали над Францией без истребительного сопровождения. Это был не тактический просчет командования Люфтваффе, а вынужденная необходимость.
Бельгия и Голландия очень помогли Франции своим пусть не долгим, но упорным сопротивлением, оттягивая на себя авиацию противника. Германия в эти дни остро ощущала «дефицит» истребителей.
Руины французского города, разрушенного германскими войсками.
Мая. Перелом.
Между тем, положение сухопутных войск союзников было тревожным. План Манштейна, неожиданный для правивника, стал осуществляться. 13 мая немецкие войска прорвали французскую линию обороны у и стали быстро продвигаться к морю. Под угрозой окружения французские войска отступили.
Поражение на союзников на земле откликнулось в воздухе. Эскадрильям пришлось спешно оставлять свои аэродромы. Линии коммуникаций стали ненадежными, а без наземных командных пунктов сильно осложнился перехват вражеских самолетов.
Налет Люфтваффе на французский аэродром.
При первых сигналах опасности авиачасти перебрасывались с места на место, неисправные истребители и бомбардировщики просто бросались на произвол судьбы. Потери достигли рекордного уровня. Материально-техническое снабжение было просто кошмарным. В этих условиях не приходится удивляться, что эффективность боевых вылетов союзников свелась практически к нулю.
Ситуацию усугубило то, что 14 мая, когда сопротивление Голландии и Бельгии было сломлено, немцы перебросили всю свою истребительную авиацию во Францию. Английские и французские летчики утратили инициативу. Перелом в воздушной войне произошел….