Сцена 1: Граф и Баронесса: о канцлере Нессельроде
Придворный бал
Дамы-сплетницы, 1я пара:
- В Италию поедете на днях?
- Поедем! Выручил знакомый – за нас словечко он замолвил Нессельроде!
Дамы-сплетницы, 2я пара:
- Вы знаете, к лицу Вам жемчуга.
- Прекрасен этот веер! Из Парижу? (веер белый с золотом)
Сходятся Баронесса и Граф. Беседуют в танце.
Граф с поклоном: - Баронесса.
Баронесса с реверансом, мурлыкает: - Граф.
Несколько па.
Граф: - А недурна княжна, что в белых жемчугах.
Баронесса: - Вы правы – папенька, должно быть, опять именья перезаложил.
Граф: - Вы правы – несомненно - так и есть, – несколько па, - Графине «N» хорош ли новый веер?
Баронесса: - О да, вполне хорош, и невелик ценой – всего лишь три семьи крестьянские отдала за белый шелк и золотом шитье – и горничную уступила тоже… - несколько па, потом склоняется ближе к спутнику: - Скажите, Граф – есть новости у Вас о подготовке к экспедиции, что Невельской возглавит?
Граф, склоняясь ближе к спутнице: - Проект пытался Нессельроде зарубить – но Меншиков и Муравьев позицию сдержали – и наши готовятся к дороге. Но Нессельроде, чую, просто не уймется… Проклятье, Невельской – достойный человек, морского дела – гений, неужто Нессельроде так по душе нам гениев губить? Я вижу, Вы удивлены… Скажите - знаете ли Вы – что к смерти Пушкина он руку приложил – да не один - с женой своей на пару?
Дамы-сплетницы шушукаются: - К смерти Пушкина!.. Ах, вот как!.. Да с женой своей на пару!..
Баронесса, глядя Графу за плечо: - О, вот уж правда – черта помяни…
Далее гротеск!
Появляется Жена Нессельроде с компаньонкой, ей все кланяются. Жена Нессельроде роняет фразы, ее компаньонка непрерывно поддакивает.
Дамы-сплетницы, в легком шоке:
- Позвольте – розовое – и с зеленым вместе?..
- В ее года?..
- И бриллианты – сколько там рядов? - в придачу...
- Ведь им цена – с полсотни деревень!!
Баронесса, придя в себя: - Я вот что Вам скажу: когда б пришел к ней Сатана и сделку предложил – в обмен на душу…- Граф отвечает ироническим взглядом – мол, какая там у жены Нессельроде душа, Баронесса очаровательно и упрямо топает ножкой: - в обмен на душу просила шею бы она – как у жирафа: чтоб все брильянты зараз нацепить…Теперь, - берет Графа под руку, - мой друг, Вы мне расскажете о Пушкине, – отступают на шаг.
Граф: - «Наш» Нессельроде политикой своей полезен Австрии, Империи Британской, порою Франции, Голландии, Америке порой – но только не России.
Баронесса (перебивает): - Да он по-русски толком-то не знает – а все равно – царю он фаворит! – и потому – он канцлер.
Граф: - Когда Россия наша закрепится на Дальнем на Востоке – расширим, защитим владения на Тихом Океане. Торговля будет процветать, дружить с Китаем станем – мне трудно так, навскидку, назвать все выгоды. А наши выгоды – потери для врагов, особенно для Англии! Которая уже в Китае ведет политику такую, как будто там колония для ней - ведь Индии, и Африки ей мало! И потому, державам европейским угождая, всем Нессельроде день и ночь твердил: «Амур несудоходен! пути прямого до Сибири нет нам – как ее снабжать? А защищать? И потому давайте, мол, мы лучше про Сибирь пока забудем – а займемся мы Турцией, Балканами». И чует мое сердце, что может этот карлик кривогубый нас довести и до войны – чтоб только отвлечь царя от Дальнего Востока. А тут – нагрянул Невельской – с открытием: Амур нас свяжет с Востоком Дальним надежно и удобно (видит, что собеседница витает в облаках)… Э-э… Сударыня?...
Баронесса (мечтательно): - Я представляю рожу Нессельроде… Простите, отвлеклась немного вроде… Граф, продолжайте, слушаю я Вас…
Граф: - Так вот. И если русский флаг, идет что с экспедицией Второй Амурской, закрепится на Сахалине ныне – то горе тем, кто нам желает горя.
О выгодах Амура, о роли Дальнего Востока для процветания и безопасности Империи Российской писал и Пушкин Александр Сергеевич… Работая в архивах, готовил он статью журналу «Современник» - и почти закончил.
Баронесса, подхватывает: - И если бы ее он напечатал – все лучшие умы России – моряки, ученые! – его бы поддержали!
Граф: - Да. Верно. И уступил бы царь, и взгляды обратил бы на Сибирь.
И вот подлец этот – да не один, с супругою на пару! – придумал – или, может, подхватил – распространение тех писем анонимных! Где поэта, гения, «светлейшим рогоносцем» нарекали…
Дамы-сплетницы шушукаются: - «Светлейшим рогоносцем»!! Ах, вот как!..
Граф: – И стала неизбежною дуэль. И вот еще что: Нессельроде семья давно уж дружит с ГЕккернами…
Баронесса, подхватывает: - Где был усыновлен Дантес – что ж, вот уж точно – подобное к подобному…
Граф: - Смотрите, Баронесса – Невельской здесь!!
Дамы-сплетницы хором, сгорая от любопытства: - А рядом кто?
Граф, указывая Баронессе на спутника Невельского: - Его помощник, правая рука, земляк – и просто – достойный человек. Бошняк его фамилия, потомственный моряк – как командир его.