Роль Всесвітньої туристської організації у стимулюванні та поширенні інновацій
Враховуючи економічне і соціальне значення туризму, держави прагнуть погоджувати і приймати міжнародні норми, що регулюють відносини у сфері туристської діяльності. Наріжний камінь був закладений в заключному акті Наради з безпеки і співробітництва в Європі, підписаному в Гельсінкі керівниками 33 європейських держав, США і Канади 1 серпня 1975 Держави-учасниці висловили намір заохочувати розвиток туризму як засобу ознайомлення з життям, культурою та історією інших країн, зростання взаєморозуміння між народами, поліпшення контактів, у тому числі і в сфері дозвілля. Держави-учасники висловили готовність співпрацювати над поліпшення матеріальної бази туризму, здійсненням спільних проектів у цій галузі, включаючи технічне співробітництво, обмін інформацією та ін. Важливим міжнародно-правовим аспектом міждержавних туристських зв'язків є співробітництво, здійснюване в рамках укладеного у 1979 р. угоди про відносини і зв'язки Всесвітньої туристської організації (ЮНВТО) з програмою розвитку Організації Об'єднаних Націй (ПРООН). В угоді визначені напрямки надання багатосторонньої допомоги в кожному економічному і соціальному секторі, зв’язаному з розвитком туризму, заходи щодо зміцнення матеріально-технічної бази туризму держав - членів Світової туристичної організації. Велика частина проектів, що фінансуються ПРООН, здійснюється самою ООН або одним з 26 пов'язаних з нею та асоційованих установ на основі типової угоди між ЮНВТО, як виконавчим агентством, та ПРООН. Якщо говорити про ЮНВТО, спеціалізованому закладі ООН, то одним з основних завдань її діяльності є співробітництво з метою розвитку, яке полягає в розповсюдженні і впровадженні нововведень, а також накопиченого досвіду в галузі туризму серед всіх країн світу. Восени 1980 р. в Манілі (Філіппіни) відбулася Всесвітня конференція з туризму. Вона прийняла Манільську декларацію по світовому туризму, в якій визнається, що світовий туризм може розвиватися лише на основі справедливості, суверенної рівності, невтручання у внутрішні справи та співпраці всіх держав незалежно від їх економічних і соціальних систем, а його кінцевою метою є поліпшення якості життя для всіх народів. Декларація Всесвітньої конференції по туризму в Акапулько (Мексика, 1982 р.) рекомендувала державам при здійсненні вибору технологій в галузі туризму гармонійно пов'язувати місцеві та іноземні технології, пристосовувати їх до умов і використовувати перевірені прикладні методи. Відбулася в квітні 1989 р. в Гаазі Міжпарламентська конференція з туризму прийняла Гаазьку декларацію по туризму. У ній зазначалося, що туризм може бути ефективним засобом сприяння соціально-економічному росту для всіх країн, якщо одночасно приймаються необхідні заходи щодо вирішення найбільш термінових національних завдань та досягнення прийнятного рівня самозабезпечення, при якому країна не повинна витрачати більше того, що вона сподівається отримати від туризму. На XIV сесії Генеральної асамблеї Всесвітньої туристської організації, яка проходила в 2001 р. в Сеулі і Осаці, були прийняті Сеульська декларація «Світ і туризм» і Осакська декларація тисячоліття. У Декларації тисячоліття, яку склали й схвалили лідери світового туризму з державного та приватного секторів, є розділ «Туризм та інформаційні технології». У ньому відмічено, що успішна діяльність туристських підприємств і турцентрів багато в чому залежить від використання можливостей інформаційних технологій та Інтернету. У цілому цю декларацію можна вважати програмою дій в галузі розвитку інноваційних процесів в туризмі. У декларації «Світ і туризм» проголошувалося: «Ми прагнемо сприяти співпраці у сфері обміну знаннями, інформацією, технологією і людськими ресурсами в суміжних з туризмом областях між розвиненими і країнами, що розвиваються; співпрацювати з метою перетворення туризму в наукоємну галузь і заповнювати відсутні ланки в галузі економіки, соціо-культурного середовища та технології; а також сприяти соціальному розвитку і процвітанню людства». Наприкінці січня 2004 р. відбулася перша Всесвітня конференція з комунікацій в туризмі (TOURCOM), в якій взяли участь 830 делегатів з 126 країн. Конференція проголосила нову інформаційну кампанію «Туризм збагачує особистість, сім'ю, суспільство і все людство». Конференція закликала всі уряди збільшити інвестиції в розвиток туризму.
Велика заслуга Всесвітньої туристської організації в тому, що вона стала ініціатором і розробником двох базових інновацій - принципу сталого розвитку та системи оцінки економічного значення туризму.