Галактический город, Корускант, 482 дня после Геонозиса.
Это мог быть кто-то подошедший к двери, или сигнал хроно, или даже предупреждение службы контроля окружающей среды, но Бесани была разбужена писком. А затем она поняла, что комлинк на столике возле кровати издает звук, который она слышала очень редко.
Она настроила на нем отдельный сигнал для вызовов, приходящих под секретными кодами - то есть, как правило, от Ордо. Если он попытается связаться - ей не хотелось пропустить разговор. Происшедшее с Фаем заставило ее особенно остро понять - она должна ценить каждую секунду того времени, которое она может провести с Ордо. Но когда она схватила комлинк и ответила - на связи оказался Скирата.
- Я не помню, сколько сейчас на Корусканте. - сказал он. - Извини. Я тебя разбудил, да?
- Все в порядке. Только-только наступила ночь. - она села и покрутила головой, чтобы встряхнуться. - Что такое?
- Фай. Не волнуйся, он все еще цел. Но мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу.
Это не вызвало у нее ни тени раздумий.
- Сейчас, достану свою деку. - Она потянулась за ней через столик и задела стакан с водой; тот с глухим звуком упал на ковер. - Готова.
- У нас некоторые проблемы с его лечением, и если ты сможешь за ним присмотреть - это будет здорово.
- Конечно. Все что угодно. - Умолкший было тревожный звоночек в ее голове теперь зазвонил вновь, тихо, но настойчиво - похоже, она больше Скираты знала про нехватку медицинской помощи. - Где он?
- Сделав несколько звонков, Джусику удалось устроить его в главное неврологическое отделение при республиканском центральном медцентре, но сейчас там возникли кое-какие трения насчет его содержания, а ты ближе всего к медцентру, чтобы их уладить. Бес'ика, я бы не стал взваливать это на тебя, если б быстрее было прислать туда одного из моих мальчиков.
"У тебя отлично получается заставить меня почувствовать себя одной из семьи. Как хорошо ты меня понял."
- Я в любом случае это сделаю, Кэл, даже без давления на чувства. Считай меня подключившейся из сентиментальности, большого желания делать то, что правильно, и того факта, что я влюбилась в вашего сына.
Последовала пауза. Наверное она была чересчур откровенна.
- Я не хотел делать ничего подобного. - голос Скираты был усталым; похоже, все было труднее, чем он хотел показать. - Извини, я обычно даже не замечаю что разговариваю так... Но если бы я не доверял тебе сделать то, что сделал бы сам, будь я сейчас там - я не попросил бы. Это просто бюрократический вопрос.
- Я позабочусь чтобы Фай получил лучшую медицинскую помощь, чего бы этого ни стоило. Я хорошо управляюсь с бюрократией.
- Тогда Ордо вас проинформирует.
- Я знаю что Фай в коме, вот и все. Какой степени?
- В последний раз Найнер говорил что реакция на раздражители нулевая. - Разговор соскользнул в безэмоциональный мир медицинского жаргона. - Активности мозга нет, но все еще дышит самостоятельно. Я сейчас пересылаю тебе подробную карту пациента, так что сможешь не обращаться к дроиду на регистрации.
- Буду там немедленно.
- Спасибо, Бес'ика. На нас свалилось столько всего на этот раз, иначе бы...
- Всегда пожалуйста. Не надо извиняться.
- И будь осторожна с... другим вопросом, ладно? - он намекал на ее расследование по клонированию. - Ты приносишь нам данные на вес золота, но они не стоят того, чтобы за них умереть.
- А разве вы все не подвергаетесь такому же риску?
Еще одна пауза.
- Даже такой хитрый, старый чакаар, как я иногда может чувствовать себя виноватым. Ты же знаешь - сколько бы они ни стоили, я бы мог их купить.
"Или их купил бы "генерал Зей"."
- Я свяжусь с вами, как только решу проблему. - сказала она. Сказано это было в стиле Казначейства, но сейчас она вошла именно в этот образ. - Чего бы это ни стоило. Для бюджетного кодекса нет ничего невозможного.
"Все могло быть и хуже." - сказала она себе, автоматически надевая свой рабочий костюм.
Это могло случиться в три утра, когда она была бы такой заспанной что от нее не было никакого толка. Она стянула волосы в строгий хвост на затылке, потому что распущенные светлые волосы моментально привлекли бы к ней внимание, подхватила сумочку - и бластер, потому что Скирата не шутил - и вызвала воздушное такси.
* * *
РМЦ был маленьким городом из медцентров, со своей собственной транспортной системой, и пилоту потребовалось сделать несколько переходов между локальными потоками, чтобы найти вход в неврологическое отделение. Бесани не любила медцентры, и в тот момент, когда она вошла во все это яркое, антисептическое техническое великолепие, по ее телу пробежала нервная дрожь. Здесь умер ее отец. Только так отныне она могла это воспринимать, и никакое количество самых свежих цветов в коридорах не могло этого изменить. Возможно Скирата знал, что он заполнил собой какой-то провал в ее жизни, но он не мог знать - какой это был провал.
- Новые допуски. - сказала она дроиду-провожатому, подняв свою анонимную деку к его порту. На деке была масса сведений о том как скрывать свои следы. - Вот карта пациента.
Дроид переварил код и когда она она отняла деку, на экране появился текст СКИРАТА ФАЙ, УРОВЕНЬ 96 БЛОК 5 ПАЛАТА А/4. Итак, Фай не был больше просто номером, он был человеком и получил неизбежную для него фамилию. Сенсорная система приняла ее от дроида, и Бесани поплыла по потоку инструкций, от сообщения у турболифта "СПУСК ЗДЕСЬ", до сенсоров в коридорах, указывавших через деку "направо" и "налево". Городу-планете с триллионным населением требовались медцентры индустриального размаха, но было что-то подавляющее душу в комплексе, таком большом, что ему требовалась собственная навигационная система. Это было не то место, куда стоит попадать когда ты напуган, болен или умираешь.
Система навигации, тем не менее, работала. Бесани обнаружила, что оказалась перед небольшой комнаткой в боковом блоке, с высвеченным на экране у двери "СКИРАТА, ФАЙ - ПРИНЯТ ВРЕМЕННО. НПР".
Дверь открылась, когда она шагнула вперед, и внутри оказался Фай с капельницей, подключенной к тыльной стороне ладони, лежащий на гладкой белой простыне. Руки у него были сложены поверх одеяла, как у человека недавно умершего и ожидающего последнего визита родственников. Единственное различие от того, что она вспомнила спустя все минувшие годы, было в том что Фай был опутан сенсорами и на небольшой настенной панели отображались жизненные показатели.
На самом деле он выглядел очень юным. Бесани не ожидала этого и почему-то она думала увидеть открытую рану, хотя Ордо и сказал что таких нет. Казалось глубоко неправильным то, что Фай выглядел совершенно невредимым и все же был настолько близок к смерти.
- Фай. - проговорила она. - Это Бесани. Кэл послал меня, чтобы присмотреть за тобой. Вот, проверяю - как ты.
Она еще стояла, обдумывая что собирается сказать администрации, когда дверь позади нее открылась.
- Это несанкционированное вторжение. - заявил меддроид. - Кто вы?
Бесани действовала больше по привычке, чем по расчету. Она вытащила свою республиканскую идентификационную карточку и махнула ей перед фоторецепторами дроида - не вставляя ее в считыватель, чтобы он смог опознать ее или ее департамент. Что-то говорило ей, что она собирается вновь нарушать правила и ей не хотелось наследить.
- Правительственное задание. Что cлучилось с этим человеком?
- Похоже тут произошла административная ошибка, агент...
Бесани дала паузе повиснуть.
- Какого рода? С расчетом оплаты? - Такое случалось практически всегда и это она могла уладить. - С регистрацией?
- Вы из министерства обороны?
Теперь она действовала просто по наитию.
- Я стала бы обсуждать с вами вопросы оплаты, будь это так? Введите меня в курс дела по этому пациенту. Я знаю, что с его лечением здесь возникли некоторые трудности...
- Он не может оставаться здесь.
- Если имеются проблемы с бюджетном кодексом, мой департамент будет особенно недоволен...
- Нет. Мы обязаны прекратить лечение.
- Вы воткнули ему в руку капельницу, но в лекарственной карте ничего нет. Недостатка в койках у вас нет. Что за лечение? Я не вижу здесь заведующего нейрохирургического отделения.
- Он не гражданин. Он клон-солдат.
- Я знаю. И?
- У нас нет соглашения с Великой Армией о долгосрочном медицинском обслуживании. Поскольку Республика считает данного пациента несуществующим, и поскольку дежурная нейрологическая бригада диагностировала смерть мозга - обычно мы прекращаем поддержание жизни. Но он все еще дышит, что крайне необычно. - Дроид сделал паузу, словно проверяя, проследила ли Бесани за цепочкой его логики своим нелогичным органическим мозгом. - Прекращение поддержания жизни в его случае означает прекращение внутривенных вливаний или кормления. Или и то и другое.
- Проще говоря - заморить голодом до смерти.
- Верно. Это явно неприемлемо этически, поэтому будет проведена эвтаназия.
Бесани показалось что она ослышалась, но это было не так.
- Нет. - проговорила она, услышав свой голос так, словно она сама стояла чуть в стороне. - Нет, ничего проводиться не будет. Я уполномочена о нем позаботиться. Более того, я забираю его для персонального курса лечения.
"Я правильно расслышала? Они поступают с пациентами именно так? Словно с больными зверушками?"
- Он собственность Великой Армии, поэтому если вы не имеете предписания министерства обороны, вы не можете им владеть.
- Он человек.
- Не я устанавливаю правила.
- Его зовут Фай. Если бы он был не создан и выращен в инкубаторе, ему было бы примерно двадцать четыре года. Он снайпер. Он умелый полевой медик. Он любит глиммик-музыку. Он элитный солдат.
- У него умер мозг.
- Он дышит.
- Я сказал что это был необычный случай.
- Ладно. Если ты, или любой из твоих коллег, захочет попробовать эвтаназировать его - или какой там еще у вас есть гладкий эфемизм для убийства людей в своей постели - тебе придется пройти мимо меня.
- Вы не из министерства обороны, не так ли?
- Я из Казначейства. Если он собственность правительства - он мой. Так что я его забираю.
- Я не могу этого позволить.
- Попробуй меня остановить.
Бесани редко говорила то, о чем могла бы пожалеть, и сейчас она сознавала что боится.
"Чего? Ранения? Проблем с начальством? Чего именно - в то время как Фай лежит здесь?"
Но верх взял ее первобытный защитный инстинкт - защищать Фая, защищать себя - и она сказала раньше, чем успела подумать.
- Вы должны немедленно покинуть помещение. - заявил дроид.
Если она уйдет отсюда и бросит его - Фай точно будет мертв; несомненно мертв. Он отлично дышал. Ее не волновали определения смерти мозга или глубины самосознания. Вопрос касался того, во что она верила и что она считала правильным, с тех пор, как она впервые встретила солдата Корра, и поняла - что же ради нее санкционировало ее правительство.
"Если я не буду сопротивляться сейчас - стоит ли надеяться, что сенатор Скина поступит иначе?"
- Тогда тебе понадобится выкидывать меня силой. - Бесани сунула руку за отворот куртки и вытащила подаренный Мереелем бластер. - Я не уйду по-тихому, и я не уйду без Фая.
Она нацелила оружие точно в центральную секцию меддроида, где находились энергетические ячейки, и щелкнула флажком зарядки, чтобы дроид увидел - она всерьез готова им воспользоваться.
Она не знала как собирается вытаскивать Фая отсюда. У нее не было семьи или таких друзей, с которыми она могла бы связаться, а ее небольшая компания знакомых из сил спецназначения была разбросана по всей галактике; она была сама по себе. Ее лозунгом всегда были слова "порядок" и "точное планирование" но сейчас на них не было времени, и все, на что она могла надеяться, это выиграть время - сколько и для чего? - или устроить такую сцену, что они отступятся.
- Я вызываю охрану. - сказал дроид и направился к двери.
Бесани видела, что он это уже сделал, или, вернее, предупредил кого-то об этом споре: снаружи в коридоре собралась группа дроидов и людей в белой одежде. Она последовала за дроидом до порога, держа того на мушке, и когда персонал снаружи увидел ее - вспыхнула паника. Они разбежались. Некоторые - с криком. По коридору прокатился сигнал тревоги.
Бесани захлопнула двери и выжгла бластером панель замка - она не верила, что это в самом деле сработает, но Ордо говорил что это подействует. Все верно, это сработало. Теперь она с Фаем была заперта в комнате.
"Ладно, я это сделала. Меня арестуют. Я потеряю работу. Что случится с Фаем тогда? Но что случилось бы с Фаем, если бы я просто уступила им?"
Это было очень поучительно - думать как тонка грань между поздним вечером после скучного головида, и погружением в бездну анархии, где она грозит бластером меддроиду и идет против гнилой системы.
Бесани подняла стул и уселась рядом с Фаем, все еще направляя бластер на дверь, и коснулась его руки свободной рукой. Та была теплой и удивительно гладкой, впрочем - коммандо, похоже, почти всегда носили перчатки.
- Извини Фай. - проговорила она. - Но я спрашивала Джилку, не хочет ли она назначить свидание. Она тебе понравится, когда ты с ней познакомишься.
Были, конечно, шансы что он ее никогда не увидит, но с медицинским мусором его отсюда не выбросят. Ей нужна помощь, и была лишь одна персона, от которой она надеялась ее получить. Она отпустила руку Фая и активировала комлинк для связи со Скиратой.
- Не хочу вас беспокоить, Кэл. - тихо проговорила она. - Но я устроила вооруженный захват в медцентре. У меня есть бластер, с Фаем пока что все хорошо, но если у вас есть какие-то советы... я бы с удовольствием услышала их прямо сейчас.
* * *