Казармы Арка, штаб-квартира Бригады СО, 483 дня после Геонозиса.
Вид у Корра был виноватый и Дарман вспомнил, как чувствовал то же самое, когда впервые вошел в команду "Омега", после того как бригады коммандо в первые недели войны понесли тяжелые потери и отряды переформировывались по мере того, как гибли люди.
Но Корр сейчас был РК-5108/8843, полноценным членом команды "Омега", а не просто приданным к ним. Он вошел в комнату отдыха казармы в своей новой броне - в экипировке Фая, со шлемом под мышкой - но это ему, похоже, не доставляло удовольствия.
А вместе с Корром в замешательство пришла и вся выверенная система обозначений. Он сейчас был не просто одним из многих солдат, натасканным в стиле коммандо; он был "сияющим мальчиком", настоящим республиканским коммандо и Скирата настоял, чтобы он получил соответствующий индекс, пусть даже и с неполагающимися номерами.
Дарман был настроен радушно его встретить.
- 'Куэ, вод'ика. - Он хлопнул по стулу рядом. - Устраивай тут свою шебс. Мы бы тебя напоили армейским кафом, но для этого ты нам слишком нравишься. Мы ждем сержанта Кэла.
Корр сел, словно по приказу, и Найнер с Атином потянулись похлопать его по руке.
- Можешь переодеться во что-нибудь поудобнее. - сказал Найнер, показывая на их повседневки. - Этот пластоид со временем может натереть важные места.
Корр начал отстегивать пластины так, словно они его обжигали.
- Есть новости про Фая? - спросил он.
- Ждем вестей о том, как дела в медцентре. - Найнер передал ему коробку с печеньем из варра-орехов, что по меркам "Омеги" было знаком безоговорочного принятия в круг своих. Дарман отметил, что Корр не носит на своих протезных руках покрытие из синтеплоти; ему надо будет расспросить Корра об этом. - Последнее что мы слышали - это что сержант Кэл послал туда крутую компанию.
- Ордо?
- Агент Веннен и капитан Обрим.
- Ого.
Дарман поморщился. Корр был предметом интереса Бесани, пока Ордо не занял его место - в буквальном смысле слова. Если бывший солдат и считал, что капитан-"Нулевой" отбил у него девушку, то он этого никак не показывал. Как он говорил - она была очень добра к нему, пока он поправлялся на конторской работе. Только и всего.
"Чтобы поставить на ноги Фая потребуется гораздо большее чем доброта Бесани."
Корр был не в своей тарелке. Это было неизбежно.
- Я только хочу сказать кое-что, прежде чем мы пойдем дальше.
- Облегчи душу, нер вод. - проговорил Атин.
- Я не буду пытаться заменить Фая. - выпалил Корр так, словно он давно над этим раздумывал, а теперь хотел высказать все сразу. - Я могу надеть броню, но я не тот человек, и я не собираюсь с ним соперничать. Когда он поправится, я уйду, хорошо?
Возможно, он пытался быть тактичным или, возможно, он не понимал насколько плохи дела. Дарман не стал объяснять.
- Все в порядке. - ответил Атин. - Я был одним из учеников Вэу. В эту компанию было не так уж просто влиться.
- Ну да, конечно. - пробормотал Найнер. Он не был хорошим шутником, но он пытался - и пытался отчаянно - потому что он считал, что поддержание морального климата в команде - работа сержанта. - Потому что дарувианского игристого тебе не подавали.
Дарман пытался участвовать в условленном веселье, но... у Корра была выбоина на нагрудной пластине, там, где у Фая случились разногласия с гранатой, а у них не было знакомой всей команде штуки насчет этого. Да, без Фая будет трудно.
- О, так ты получил неплохие уроки общения у Мерееля и Ком'рка, верно? - Дарман не думал, что смог бы так говорить с Фаем. Фай так отчаянно хотел "подцепить симпатичную девочку", по его выражению, что к этому сводился любой разговор о взаимоотношениях. Теперь у него на это шанса не будет. - Я видел как-то Ком'рка, но непохоже, чтобы он...
И на этом у Дармана перехватило голос. На него накатила тоска. Все, что он мог - это сидеть, упираясь локтями в колени и прижимать кулаки ко рту, чтобы жгучая боль в горле и глазах не вырвалась неудержимым рыданием. Он замер, страшась пошевелиться - и сорваться. Наконец Корр потрепал его по волосам, точно так же, как это делал Скирата, и Дарман вновь овладел своим дыханием настолько, чтобы он мог говорить.
- Вот что меня зацепило. - проговорил он. - Он так и не нашел того, что так хотел. Кого-то, кто его полюбит. А теперь он этого так и не узнает, и... я очень зол.
- Ладно, Дар. - Атин последовал примеру Корра. - Удейзии. Сейчас ты ничего с этим не сделаешь.
- Он не умер. - тихо сказал Найнер. Дарман чувствовал, как это давит на них; этот разговор казался нормальным, до тех пор, пока они не вспомнили - насколько серьезно пострадал Фай, а теперь его не получалось продолжить, потому что это было слишком страшно. Что значит - не умер? Впавшие в кому люди иногда вновь приходили в сознание и рассказывали то, что они слышали во время комы, и Дарман сейчас не мог представить ничего страшнее для Фая, чем быть запертым в парализованном теле, но все сознавать при этом. Смерть была куда лучше. Он хотел бы более честного конца, чем тот, что выпал Фаю.
- Поговори с Этейн. - посоветовал Найнер. - Она всегда поднимает тебе настроение.
Но Дарман не хотел беспокоить ее лишь для того, чтобы поплакаться о том, как несправедлив мир. Он уселся читать голожурнал, чтобы никто его не беспокоил, а остальные занялись метанием ножей в мишень расчерченную на кольца и квадраты. Когда он успокоится - ей надо будет сказать что-нибудь более радостное. Поговорить о том, куда они отправятся, когда им обоим удастся выкроить немного времени...
"Я не могу представить себе задание без Фая."
Открылась дверь. Скирата, в своей гражданской коричневой куртке из бантовой кожи вошел в комнату - с Ордо, Вэу и Мирдом, замыкающим процессию - а затем молча подошел и обнял по очереди каждого из команды. Потом вошел Джусик и все уставились на него.
- Когда я говорил с тобой - я думал что ты все еще с "Дельтой". - сказал Скирата и по тону было очевидно, что он не ожидал встретить его здесь. - Что случилось?
- "Дельта" может разобраться с Дорумаа и без меня. - Джусик тоже был непохож на себя прежнего: обычно он, как бы ни были плохи дела, оставался воплощением спокойной, доброй иронии. Но теперь он совершенно не выглядел мирным и безмятежным. Его лицо казалось уже не тонким - острым; он был самой непреклонной решимостью. - В последнее время я их только тормозил. Фаю я нужен больше.
- Что значит - Фаю нужен больше?
- Я хочу попробовать вылечить его.
Никто не произнес ни слова. Джедаи могут исцелять, но творить чудеса не могут и они. Скирата чуть понизил голос, так, как он делал, когда дела шли совершенно неправильно, и он должен был сообщить плохие вести.
- Хорошо сынок. - проговорил он. - Но Зей заживо спустит с тебя кожу. И отправит тебя работать обратно на Дорумаа. Он не простит тебе такой отлучки.
- При всем уважении... Зей может утереться.
- Ты хорошо подумал, Бард'ика? Когда война закончится, ты все так же будешь джедаем, а он все так же будет твоим шефом.
- О нет, вот тут мы расходимся во мнениях, Кэл. Мы забыли что значит быть джедаем. Так что я сейчас собираюсь заняться настоящей джедайской работой - помогать тому, кто попал в беду, а не болтать про высокие цели и бегать по поручениям политиков. Где Фай?
- Джайлер нашел для него безопасное местечко. - Скирата повернулся к команде. - Вы этого разговора никогда не слышали. В медцентре дела пошли несколько напряженно и Бесани пришлось... в общем, на сцене появились бластеры. И Джайлер. И половина служак из АТО.
На этом месте Фай вставил бы едкое замечание, будь он здесь. Молчание было болезненным.
- Чем быстрее я начну, тем больше у меня шансов. - напомнил Джусик. - Переправь меня туда, Кэл. Пожалуйста.
- Тебя вышибут из Ордена, сынок. Если ты к этому готов - хорошо...
- Слушайте, если вы меня не отвезете, я найду его сам, а у меня это в самом деле неплохо получается, не так ли? Один из моих талантов, сканирование по-джедайски.
- Хорошо, хорошо. - Скирата удостоился от Вэу взгляда, который Дарман мог бы описать только словом "разочарованный". Он наверняка считал, что Скирата стал слишком мягок с Джусиком. - Тогда двигаемся. Ордо, ты тоже.
- Я подожду здесь. - сказал Вэу. - Есть пожелания - что мне соврать Зею, если он появится?
- Не знаю. "Дельта" не собирается сообщать ему, что Джусик ушел в самоволку, верно? И они могут задержаться на пару недель.
Тогда это будет "короткой консультацией".
Скирата, Ордо и Джусик исчезли также быстро, как и появились. Дарман старался не поддаваться вспыхнувшей надежде; он не мог не думать о том, что никто на самом деле не понимает, что могут сделать джедаи - некоторые из них, по крайней мере - и Скирата, возможно, просто успокаивал Джусика. Генерал отчаянно хотел подражать Скирате, но он не отказывался и от джедайских штучек вроде первой помощи и системы раннего обнаружения. А вот свобода от привязанностей и гнева в эти дни не ценилась.
Но в этом и заключалось испытание не так ли? Если ты обладаешь подобными силами, то избегать грязных сторон жизни можно, лишь избегая принимать нелегкие решения. А Джусик их не страшился.
- Файрфек. - заметил Корр, затачивая метательные ножи об дюрастиловые фаланги своих пальцев. - В этой команде всегда так? Кстати, а сколько времени вы проводите в дороге?
Вэу рассмеялся.
- Ох уж этот свежий взгляд новичка...
- А что он имел в виду, когда сказал "я "Дельту" только тормозил"? - поинтересовался Дарман.
- Ну, ты же знаешь, насколько он самокритичный. - Вэу скормил Мирду печенье. - Такой скромник...
Это прозвучало фальшиво, но Дарман решил, что это не самая важная для него забота на сегодня. Жаль что Этейн здесь не было: он скучал по ней - как всегда - но, кроме того, она могла бы помочь Джусику с лечением, как это было, когда подстрелили Джинарт.
В беспокойстве не было смысла. Этейн вернется, когда закончится ее задание, Джусик сделает все, что может сделать джедай, чтобы помочь Фаю, а его собственная задача - оставаться в живых столько, сколько понадобится чтобы это увидеть. В конце концов, сегодня его мысли занимает Фай, а не Этейн, и она бы поняла почему.
У нее есть еще так много времени. У Фая времени было немного с самого начала, и оно закончилось быстрее чем он мог представить.
* * *