Глава 16 – Зал величия
Я очнулся на полу.
- (D) Что за…? (Достал оружие, проверил снаряжение) Это…(Оглянулся, посмотрел вверх) Ясно!
На полу того места, куда упал одурманенный испарениями некого вещества. Начал спускаться по лестнице ниже и увидел, что под платформой, где я лежал, на натянутых ветках чудного растения, вниз головой висел кто-то. Он молчал, но шевелился. Была видна только голова, и что-то капало с неё на железную пластину, под которой протекала лава. Жидкость испарялась и образовала тот самый зелёный дым, что подкосил моё сознание. В самом конце ступеней, что знаменовал окончание спуска, я прочёл об этом в одной из таблиц.
Вестник страха – сущность во плоти человека. Давным-давно затерявшаяся в ужасе душа. Он не просто покорился страху, а стал его вместилищем. Блуждая в Пустоши, был найден Стражем и призван испытывать Первых для Единой Цели.
Мозг Вестника сочится эссенцией, что вводит Первых в испытание страхом. Лишаясь его, Первые испускают энергию, которая есть сущностью страха.
Её впитывает Вестник, преумножая свои кошмары. Преданный служитель Стражей.
Вдоволь насмотревшись, я направился дальше по величественному, золоту коридору. В его конце стояли ворота. Они были закрыты на замок, ключом к которому были надписи на стенах. Упражнение для моих новых навыков, только и всего. Ворота впустили меня в зал, величие которого трудно представить. Он имел ромбовидную форму, каждая грань которой, была словно стеной замка с единственным входом. Эти стены возвышались метров на двадцать, а дальше сменялись неописуемыми конструкциями, о предназначение которых можно лишь гадать. Посреди зала стояли четыре огромных металлических формы человека. Они были направлены взглядом в самый центр зала. Все вместе они держали на своих плечах круг, к которому были привязаны некие тросы. Они уходили вниз, под воду, в отверстиях с которой находились титаны. Из каждой из четырёх стен выходила цепь, что была протянута к великанам и скрывалась в их спинах.
И тут, откуда не возьмись, перед моими глазами появился некто.
- (Val) Меня зовут Валировакс. Я – один из Первых. А стал ним ещё тогда, когда люди знали, откуда они появились и знали, зачем они на этой планете.
Ты прошел обучение, доказал силу своего разума. Теперь тебе осталось лишь активировать эту конструкцию и открыть выход из этого места. После этого, ты начнёшь следовать собственному пути.
- (D) Погоди. Скажи, ты можешь ответить мне на пару вопросов? А то обучение я закончил, но толком не понимаю, что происходит!
- (Val) Конечно. Спрашивай.
- (D) Давай с самого начала. Этот Разлом. Что случилось с планетой? С людьми?
- (Val) Событие, со времён которого прошло уже 56 лет, знаменовало конец периода Отбора среди всех людей, что когда-либо жили на вашей планете. Отбираются те, кто на протяжении жизни делал выбор, принимал решения и приходил к выводам, которые сформировали в них определённый уровень мышления и силу разума. Для таких людей процесс, который вы называете смертью, есть несколько иным от смерти остальных людей. В отличие от тех, кто “возвращается домой”, эти люди продолжают идти дорогой, которую выбрали, и которая завела их так далеко.
Но сложности последствий этого перехода были осознаны, и для того чтобы помочь Первым в начале их пути были воздвигнуты эти строения, что именуются Храм Искателя.
- (D) Но я – не Первый. Я попал сюда случайно. Провалился под землю, а единственный выход вёл в это место. Ворота оказались открыты. Ну а затем началось всё это.
- (Val) Возможно ты не переродился смертью, и не очнулся здесь, в новом теле, но тот факт, что ты прошел обучение и обрёл силу – говорит о многом. И даже если ты не Первый, то всё равно достоин, получить то, что получил.
- (D) Ясно. Но если Разлом – конец Отбора то, что это? Почему люди снова живут?
- (Val) Потому, что всё ещё остались те, кто могут стать достойными. Это их второй шанс. Последний шанс. Это Добор.
- (D) И что же делать Первым после обучения?
- (Val) Как я и говорил, они продолжают свой путь. Каждый из Первых знает, зачем ему этот шанс. Или, по крайней мере, знает, что с ним делать. Это их путь и только их.
- (D) А когда Добор закончиться, что тогда?
- (Val) Стражи скажут нам.
- (D) Кто же такие эти Стражи?
- (Val) Известно, что они существа, величие разума которых, есть абсолютным и неоспоримым. Каждый из них, с самого начала своего… поста, точно знал своё предназначение и выполнял некие функции. Стражами их называют потому, что они единая сила, некая сложная система, которая функционирует ради достижения цели. И они стоят на страже этой цели.
- (D) Что за цель?
- (Val) А вот это один из самых сложных вопросов. Ведь даже сами Стражи не знают, для чего они выполняют свою работу. Сами они этого, конечно, не говорят, но их реакция на данный вопрос не оставляет сомнений. Они лишь именуют это Единой Целью.
Тем не менее, они контролируют всё. Разделяя это всё по должностям и территориям, если можно так выразиться. Человечество называло существ с подобными функциями Богами.
- (D) И что, они всё создали? Они творцы?
- (Val) Было так. Этот мир, Внешний купол, был создан в миг. В тот миг, когда он выделился из Внутреннего купола, и был отделён от него Пустошью. Все эти три… измерения, если можно так сказать, теперь существуют вместе и одновременно. Весь этот ваш космос с вашими галактиками – это Внешний купол. Пустошь – это некое пространство, если это подходящее слово, что есть хаос, в котором существует всё, что может. И только Стражи знают, что такое Внутренний купол. Для Первых туда дороги нет. По крайней мере, пока. Но ясно, что именно там основа всего, и именно оттуда всё и было создано.
А теперь, отвечая на твой вопрос, говорю. Внешний купол появился в миг, и существует до сих пор, уже изначально вмещая в себе все строительные материалы и некие законы фундаментального объединения, что призваны создать основу для дальнейшего творения.
Следом пришедшие Стражи, начали наводить “порядок” и создавать все условия для осуществления своих планов. Они выбрали место и вдохнули жизнь в выбранную планету. Создав все условия снаружи, они занялись обустройством внутренней среды планеты. Стражи ничего не говорят о том, как созданы живые существа, в том числе люди. Лишь то, что разум – основа для создания плоти, и что во имя его деятельности была создана жизнь. Они вообще много и часто мутят воду.
Ну, так вот, когда дело было сделано, начался этот Отбор. Ну а когда людей, как таковых, не станет, случиться нечто. И никто не знает что.
- (D) Значит, людей создали они. Но как?
- (Val) Я же говорю, они темнят по этому поводу.
Известно лишь то, что они говорят. А они говорят, цитирую, - “Когда всё готово, мы приносим жизнь”. Неясно, что они имеют в виду, но ясно, что люди, это их рук дело.
Когда Стражи “принесли” первые группы людей, и заселили ними Землю, то обучили их основам этого мира, и принципам того, как они должны жить и что делать. После этого величественные небесные учителя не вмешивались в течение жизни людей и лишь наблюдали за их прогрессом. Но у Стражей всё ещё было чем заняться на Земле, и поэтому люди иногда встречали своих воспитателей, о чём позже складывались легенды и мифы, к окраске которых приложило руку людская фантазия.
Предполагалось, что люди должны знать о существовании Богов-Стражей, но всё дело в том, что те первые поселения людей начали проявлять свойственные людям признаки. Злоба, агрессия, зависть, страх, жадность и многое другое, погубило существ, которых должны были волновать совсем другие вещи. Это безумие охватило всех людей. Они разбрелись по планете, переполненные ложными стремлениями, ведомые иллюзорными целями, и забыли всё, чему учили их великие. Вот так.
Опять же, Стражи не говорят, почему случилось это отклонение в их замыслах, и оставляют нам пространство для размышлений и догадок.
Речь Валировакса была очень содержательной и могла ввергнуть в анабиоз разума, поскольку требовались недели рассуждений, чтобы осознать всю суть сказанного. Дополняя это блюдо всем гарниром, который я смог собрать, блуждая по залам величественного строения, весьма вероятным было перенасыщение, которое могло свести с ума.
- (D) Эх, ясно. Ну, так как же мне открыть выход?
- (Val) Рычаг на полу – первое звено. Активируй его, а потом всё станет ясно. Я подожду.
Тишина, что уверенно держалась, несмотря на активацию рычага, поначалу не привлекла моё внимание. Но окончательно придя в себя после содержательного рассказа, понял, что механизм сломан.
- (D) Механизм слома! Так и должно быть?
- (Val) Нет.
- (D) Хм…
Элементы здешних механизированных конструкций имели странные свойства, что утруждало задачу починки и без того не элементарной системы. Пробравшись на уровень ниже центрального зала, мне пришлось наткнуться на огромную колонну, которая уходила глубоко под землю, где для взора обрывалась потоком лавы. Само углубление было продолговатым и имело постройки на стенах, что уводили глубоко вниз. Можно было лишь догадываться, зачем Стражам копаться в недрах планеты.
В момент, когда очередная установка заработала, меня посетила мысль о сходстве этого всего с некими часами, подобием измерительной машины, которая вела счёт времени, но была сломана. Возможно, она отсчитывала время до Разлома. Но тогда зачем было её портить? Характер повреждений ясно намекал на некого вредителя, что решил напакостить, дабы замедлить, а то и вовсе остановить процесс отбора Первых.
Когда последняя поломка была устранена, могучий рёв механизма Богов указал о готовности системы принять активацию от главного рычага.
- (Val) Будет работать?
- (D) Надеюсь!
Я осторожно обхватил рычаг обеими руками и медленно потянул на себя. Вся конструкция затряслась. Огромные цепи, что соединяли стены с железными великанами, натянулись до предела. Шум, сопровождающий чрезмерные нагрузки металла, заполнил пространство. Механизм начал работать и конструкция посреди зала начала двигаться. Великаны, выпрямляя руки, поднимали кольцо, а тросы, идущие от кольца вниз, вытягивали что-то из-под земли. Головы титанов начали подниматься, попутно сопровождая взглядом, появляющуюся в центре зала колонну. Ту самую, которая уходила в недра земли.
- (Val) Ну вот и всё. Твой выбор ждёт тебя.
И я начал шагать по направлению к появившейся конструкции. Каждый шаг всё больше и больше переполнял меня волнительными мыслями о предстоящем. Понемногу начинал ощущать притяжение, которое манило внутрь этого устройства. Оно одурманивало, но я контролировал себя, и знал, что делаю. Всё вокруг тускнело, и я как будто растворялся в пространстве. Смешивался с ним.
Но… БАМ, и резко нагнетающая боль привела меня в чувства. Я опустил взор вниз, и совсем неожиданно обнаружил некое подобие копья, которое торчало из моей груди. Тут же упал на колени, и, преодолевая боль, потянулся за ягодами. Достал их и положил в рот. К сожалению, силы покидали меня быстрее, чем действовало исцеление. Рухнув на пол, чувствовал лишь тупую боль. Но развернувшийся позади диалог, заставил меня прислушаться.
- (Val) Что ты делаешь?
- (?) Успокойся друг мой. Не разглядев его сущности, ты чуть было не допустил серьёзную ошибку.
- (Val) Его человечность весьма оправдана всем сделанным. Не смотря ни на что, он справился, и заслуживает этого шанса!
- (?) Не в людской ничтожности его вина. Он мотивирован весьма сомнительными стремлениями, что вовсе не подходят к Единой Цели.
- (Val) Ты хочешь сказать, что он, один из Падших?
- (?) Он уже был в Пустоши, и то, что там произошло, весьма огорчило Стражей.
- (Val) Но разве он не был бы иным внешне, если всё так, как ты говоришь?
- (?) Вероятно, это новая уловка. Последняя попытка заслать шпиона.
- (Val) Не верю. Что-то не так!
- (?) Воля Стражей ясна. Хватит об этом. Нас ждут дела.
Последнее, что я слышал, это шаги и резкий хлопок в конце. А затем я умер.