Классический пример с профессором Арчибальдом Куигли. Правда это или нет -

Никто толком не знал; но так или иначе эта история как нельзя лучше

Демонстрировала парадоксальность путешествия во времени.

А история гласила, что профессора Куигли, великого почитателя

Колриджа, много лет мучило любопытство - кто был таинственный незнакомец,

Появившийся в 1797 году на ферме Недер Стоуи в английском графстве

Сомерсетшир и помешавший Колриджу записать до конца поэму, которую он

Только что сочинил во сне. Гость просидел целый час, и потом Колридж так и

не смог припомнить остальную часть поэмы. В результате "Кубла Хан" остался

Незаконченным.

Со временем любопытство, мучившее профессора Куигли, стало

Невыносимым, он больше не мог оставаться в неизвестности и обратился в

Бюро путешествий во времени с просьбой разрешить ему отправиться в то

Время и в то место, чтобы все выяснить.

Просьбу его удовлетворили, и он без колебаний выложил половину своих

Сбережений в уплату за путешествие в то утро. Очутившись поблизости от

Фермы, он притаился в кустах и начал наблюдать за входной дверью. Никто не

Шел; наконец он, сгорая от нетерпения, сам подошел к двери и постучался.

Колридж открыл дверь и пригласил профессора войти, но брошенного им

Злобного взгляда профессор не мог забыть до конца своих дней.

Припомнив эту историю, Карпентер усмехнулся. Впрочем, особенно

смеяться по этому поводу не приходилось: то, что произошло с профессором

Куигли, вполне могло случиться и с ним. Нравилось ему это или нет, но было

Совершенно не исключено, что ископаемые останки, чьим происхождением он

Занялся по поручению Североамериканского палеонтологического общества

(САПО) и с этой целью отправился в мезозойскую эру, окажутся его

Собственными.

Но он отогнал от себя эту мысль. Во-первых, как только придется туго,

Ему нужно будет всего лишь связаться со своими помощниками - мисс Сэндз и

Питером Детрайтесом, и они тут же явятся к нему на помощь на тераподе Эдит

Или на каком-нибудь другом ящероходе из арсенала САПО. А во-вторых, ему

Уже известно, что в меловом периоде орудуют пришельцы. Значит, он не

Единственный, кому грозит опасность превратиться в те самые останки.

И в любом случае ломать голову над всем этим бессмысленно: ведь то,

Чему суждено было случиться, случилось, и тут уж ничего не поделаешь...

Скип выбрался из каюты и перегнулся через спинку водительского

Сиденья.

- Марси просила передать вам бутерброд и бутылку лимонада, мистер

Карпентер, - сказал он, протягивая то и другое. - Можно мне посидеть с

вами, сэр?

- Конечно, - ответил Карпентер и подвинулся.

Мальчик перелез через спинку и соскользнул на сиденье. И тут же сзади

Просунулась еще одна голова цвета лютика.

- Простите, пожалуйста, мистер Карпентер, а нельзя ли...

- Подвинься, Скип, посадим ее в середину.

Голова Сэма была шириной в добрых полтора метра, и в кабине водителя

Места хватало. Но само сиденье было меньше метра шириной, и двум

Подросткам уместиться в нем рядом с Карпентером было не так уж просто,

Особенно если учесть, что все трое в этот момент уплетали бутерброды и

Запивали их лимонадом. Карпентер чувствовал себя добрым отцом семейства,

Отправившимся со своими отпрысками в зоопарк.

И в какой зоопарк! Они уже углубились в лес, и вокруг поднимались

Дубы и лавры мелового периода; среди них в изобилии попадались ивы, сосны

И гинкго, а время от времени - нелепые на вид заросли веерных пальм. В

Густых кустах они заметили огромное неуклюжее существо, похожее спереди на

Лошадь, а сзади на кенгуру. Карпентер определил, что это анатозавр. На

Поляне они повстречали и до полусмерти перепугали струтиомимуса, чем-то

Напоминавшего страуса. Анкилозавр с утыканной шипами спиной сердито

Уставился на них из камышей, но благоразумно решил не становиться Сэму

Поперек дороги. Взглянув вверх, Карпентер впервые увидел на вершине дерева