Наше техническое распутство обошлось нам не дешево, зато благодаря ему мы
Получили и кое-что полезное. Путешествия во времени, например. Или
межпланетные полеты.
В этот момент асфальтодробилке, по-видимому, попался
Особенно-неподатливый кусок асфальта, и к тому же, судя по немыслимым
Звукам, которыми она разразилась, внутри у нее что то сломалось. Девочка
Придвинулась к Карпентеру.
- Не бойся, крошка. Здесь опасаться некого - через наше защитное поле
Не пробьется даже целая армия ящеров.
- А почему вы зовете меня крошкой, мистер Карпентер? У нас так
Называется сухой и жесткий маленький кусочек хлеба.
Он рассмеялся. Звуки, доносившиеся из-за защитного поля, стали слабее
И утихли вдали - видимо, ящер направился в другую сторону.
- На Земле это тоже называется крошкой, но ничего обидного тут нет.
Дело не в этом. Крошками у нас называют еще девушек, которые нам нравятся.
Наступило молчание. Потом Марси спросила:
- А у вас есть девушка, мистер Карпентер?
- Да в общем-то нет. Я бы так сказал: есть одна, но ее я, образно
Выражаясь, боготворю издали.
- Не похоже, чтобы вам от этого было много радости. А кто она такая?
- Моя главная помощница в Североамериканском палеонтологическом
Обществе, где я работаю, мисс Сэндз. Ее зовут Элейн, но я никогда не
Называю ее по имени. Она присматривает за тем, чтобы я ничего не забыл,
Когда отправляюсь в прошлое, и устанавливает перед стартом время и место
По времяскопу. А потом она и еще один мой помощник, Питер Детрайтес,
Дежурят, готовые прийти мне на помощь, если я перешлю им банку
Консервированной зайчатины. Понимаешь, это наш сигнал бедствия. Банка как
Раз такого размера, что ее может перебросить во времени палеонтоход. А
Заяц в нашем языке ассоциируется со страхом.
- А почему вы боготворите ее издали, мистер Карпентер?
- Видишь ли, - задумчиво ответил Карпентер, - мисс Сэндз - это тебе
Не простая девушка, она не такая, как все. Она холодна, равнодушна - как
богиня, понимаешь? Впрочем, вряд ли ты можешь это понять. В общем с такой
Богиней просто нельзя себя вести так же, как с обыкновенными девушками. С
Ней надо знать свое место - боготворить ее издали и смиренно ждать, когда
Ей вздумается над тобой смилостивиться. Я... я до того ее боготворю, что
При ней совсем робею и теряю дар речи. Может быть, потом, когда я
Познакомлюсь с ней поближе, дело пойдет иначе. Пока что я знаком с ней три
Месяца.
Он умолк. Сережки-говорешки в ушах Марси блеснули в свете костра -
Она повернула голову и ласково взглянула на него.
- В чем дело, мистер Карпентер? Заснули?
- Просто задумался. Если уж на то пошло, три месяца - не так уж мало.
За это время вполне можно понять, полюбит когда-нибудь тебя девушка или
Нет. Мисс Сэндз никогда меня не полюбит - теперь я точно знаю. Она даже не
Взглянет на меня лишний раз без особой надобности, двух слов со мной не
Скажет, разве что это позарез нужно. Так что если даже я решу, что хватит
Боготворить ее издали, соберусь с духом и признаюсь ей в любви, она,
Вероятно, только рассердится и прогонит меня прочь.
- Ну, не совсем же она сумасшедшая, мистер Карпентер! - возмутилась
Марси. - Не может этого быть. Как ей не стыдно?
- Нет, Марси, ты ничего не понимаешь. Разве может такой красавице
понравиться никому не нужный бродяга вроде меня?
- Ничего себе бродяга, и к тому же никому не нужный! Знаете, мистер
Карпентер, по-моему, вы просто не разбираетесь в женщинах. Да если вы
скажете ей, что ее любите, она бросится вам на шею вот увидите!
- Ты романтик, Марси. В настоящей жизни так не бывает.
Он встал.
- Ну ладно, мадемуазель, не знаю, как вы, а я устал. Кончим на этом?
- Если хотите, мистер Карпентер.
Она уже спала, когда он нагнулся, чтобы укрыть ее одеялом. Некоторое
Время он стоял, глядя на нее.
Она повернулась набок, и отсвет костра упал на коротко подстриженные
Ярко-желтые волосы у нее на шее, окрасив их в золотисто-красный цвет. Ему
Вспомнились весенние луга, усеянные лютиками, и теплое чистое солнце,