Изложи мне со всей краткостью, на какую ты способна, все, что произошло
начиная с твоего прибытия на эту планету и до настоящего момента.
Марси повиновалась.
- Так что вы видите, сэр, - закончила она, - помогая Скипу и мне,
Мистер Карпентер оказался в очень тяжелом положении. Вернуться в свое
Время он не может, выжить в этом времени - тоже. Мы просто вынуждены взять
Его с собой на Марс, и все.
Гаутор ничего не ответил. Он небрежным жестом поднял свою волшебную
Палочку, направил ее на лежащий корабль похитителей и повернул рукоятку.
Палочка загорелась яркими зелеными и синими огнями. Через несколько секунд
Из небоскреба вылетел радужный сноп огня, упал на корабль похитителей, и с
Кораблем произошло то же, что и с тремя птеранодонами. Гаутор повернулся к
Своим людям.
- Проводите детей на борт полицейского крейсера и обеспечьте им
Должный уход.
Потом он повернулся к Карпентеру.
- Правительство Большого Марса выражает вам признательность за
Оказанную услугу - спасение двух его будущих бесценных граждан. Я
Благодарю вас от его имени. А теперь, мистер Карпентер, прощайте.
Гаутор отвернулся. Макси и Скип бросились к нему.
- Вы не можете его здесь оставить! - вскричала Марси. - Он погибнет!
Гаутор дал знак двоим марсианам, к которым только что обращался. Они
Прыгнули вперед, схватили детей и поволокли их к кораблю-небоскребу.
- Погодите, - вмешался Карпентер, несколько озадаченный новым
Поворотом событий, но не потерявший присутствия духа. - Я не умоляю о
Спасении моей жизни, но если вы примете меня в свое общество, я могу
Принести вам кое-какую пользу. Я могу, например, научить вас
Путешествовать во времени. Могу...
- Мистер Карпентер, если бы мы хотели путешествовать во времени, мы
Бы давным-давно этому научились. Путешествие во времени - занятие для
Глупцов. Прошлое уже случилось, и изменить его нельзя. Так стоит ли
пытаться? Что же касается будущего - нужно быть идиотом, чтобы стремится
Узнать, что будет завтра.
- Ну ладно, - сказал Карпентер, - тогда я не буду изобретать
Путешествие во времени, буду держать язык за зубами, жить тихо-спокойно и
Стану примерным гражданином.
- Не станете, мистер Карпентер, и вы сами это прекрасно знаете. Для
Этого вас нужно десентиментализировать. А по выражению вашего лица я могу
Сказать, что вы никогда добровольно на это не согласитесь. Вы скорее
Останетесь здесь, в вашем доисторическом прошлом, и здесь погибнете.
- Раз уж на то пошло, пожалуй, я так и сделаю, - ответил Карпентер. -
Даже тиранозавр в сравнении с вами - просто филантроп, а уж все остальные
Динозавры, и ящеротазовые, и птицетазовые, не в пример человечнее. Но, мне
Кажется, есть одна простая вещь, которую вы могли бы для меня сделать без
Особого ущерба для своего десентиментализированного душевного спокойствия.
Вы могли бы дать мне какое-нибудь оружие взамен того, что уничтожил
Холмер.
Гаутор покачал головой.
- Как раз этого я и не могу сделать, мистер Карпентер, потому что
Оружие легко может быть обнаружено вместе с вашими останками, и тем самым
На меня ляжет ответственность за анахронизм. Один такой анахронизм уже
Отчасти на моей совести - труп Холмера, который мы не можем извлечь. Я не
Хочу рисковать и брать на себя новую ответственность. Как вы думаете,
почему я уничтожил корабль похитителей?
- Мистер Карпентер! - крикнул Скип с трапа, по которому его с сестрой
волокли двое марсиан. - Может быть, Сэм не совсем перегорел? Может быть, у
него еще хватит сил хотя бы послать назад банку зайчатины?
- Боюсь, что нет, Скип, - крикнул в ответ Карпентер. - Но ничего
Страшного, ребята. Не беспокойтесь за меня - я перебьюсь. Животные всегда
меня любили, а ведь ящеры - тоже животные. Может быть, и они меня полюбят?
- О, мистер Карпентер, - прокричала Марси, - мне ужасно жаль, что все
так вышло. Почему вы не взяли нас с собой в ваш 79.062.156 год? Мы все
Время этого хотели, только боялись сказать.
- Да, надо бы мне так сделать, крошка, надо бы...