Скопил немного, я предпочел купить эту вот лавку. Думал: вот
Разбогатею, тогда и отправлюсь в Мекку. Потом у меня завелись
Деньги, но я никому не мог доверить торговлю, ибо товар у меня
Хрупкий. И каждый день видел, как мимо проходят паломники: были
Среди них богачи - их сопровождали десятки слуг и целые
Караваны верблюдов, - но большая часть была бедней меня.
Видел я и как они возвращаются, счастливые и довольные, и
ставят у двери дома символ паломничества в Мекку. Один из них,
Сапожник, чинивший чужие башмаки, рассказал мне, что шел через
пустыню почти целый год, но уставал меньше, чем в Танжере,
Когда отправлялся в соседний квартал купить кожи.
Почему же вам сейчас не отправиться в Мекку? - спросил
Сантьяго.
Потому что я жив только благодаря мечте о ней. Разве
Иначе выдержал бы я все эти дни, неотличимые друг от друга, все
Эти полки, заставленные моим товаром, обеды и ужины в этой
Мерзкой харчевне? Я боюсь, что, когда мечта станет явью, мне
Больше незачем будет жить на свете.
А ты мечтаешь об овцах и пирамидах и, не в пример мне,
Жаждешь осуществить свою мечту. Я желаю только мечтать о Мекке.
Тысячи раз я представлял, как пересеку пустыню, как приду на
Площадь, где стоит священный камень, семь раз обойду вокруг
Него и лишь потом прикоснусь к нему. Я представляю, сколько
Людей будет толпиться рядом со мной и как мой голос вплетется в
Общий молитвенный хор. Но я боюсь, что меня постигнет ужасное
Разочарование, и потому предпочитаю только мечтать.
В тот день он разрешил Сантьяго смастерить новую стойку.
Не все видят сны одинаково.
Минуло еще два месяца - новая выносная витрина сделала
свое дело: в лавку валом валили покупатели. Сантьяго прикинул:
Если так и дальше пойдет, через полгода он сможет вернуться в
Испанию и купить не шестьдесят голов овец, а два раза по
Столько. Не пройдет и года, как он удвоит стадо и начнет
Торговать с арабами, потому что уже научился сносно объясняться
На их языке. После того случая на рынке он уже не доставал из
Котомки камешки Урим и Тумим, потому что Египет стал для него
Мечтой, такой же несбыточной, как Мекка - для его хозяина. Он
Был доволен своей работой и постоянно представлял себе, как
Победителем сойдет с корабля на пристань Тарифы.
Quot;Помни: всегда надо точно знать, чего хочешь", - говорил
Мелхиседек. Юноша знал. И работал для достижения своей цели.
Может быть, на роду ему было написано оказаться в чужой стране,
Встретить там жулика, а потом удвоить свое стадо, не истратив
На это ни гроша?
Он был горд собой. Он многому научился: умел теперь
Торговать хрусталем, владел языком без слов и читал знаки.
Однажды он услышал, как жалуется какой-то человек: одолел такой
Крутой подъем, а тут даже присесть и утолить жажду негде.
Сантьяго сразу смекнул, что это знак, и сказал хозяину:
Давайте откроем тут что-то вроде чайной.
- Мы будем далеко не первыми и не единственными, -
Отвечал тот.
А мы предложим им чай из хрустальных стаканов. Люди
Получат удовольствие и захотят купить у нас хрусталь. Люди
Больше всего падки на красоту.
Хозяин довольно долго смотрел на него, ничего не отвечая.
Однако ближе к вечеру, помолившись и закрыв лавку, он уселся
перед ней на мостовой и предложил Сантьяго покурить наргиле -
Причудливую трубку, которая в ходу у арабов.
Скажи мне, чего ты добиваешься? - спросил он у юноши.
Вы же знаете: хочу вернуться домой и купить овец. А для
Этого мне нужны деньги.
Старик подложил несколько угольков в наргиле и глубоко
Затянулся.
Тридцать лет я держу эту лавку. Умею отличать хороший
хрусталь от плохого, знаю все тонкости торговли. Я доволен тем,
Как идет у меня дело, и расширять его не хочу. Будешь подавать
покупателям чай в хрустальных стаканах - наш оборот вырастет,
Придется менять образ жизни.
Что ж в этом плохого?
А я привык жить, как жил. Пока ты не появился здесь, я
Часто думал, что столько времени сиднем просидел на одном